La fameuse sculpture de Ducimetière continueà marcher, à l'ombre, dans un dépôt de la Voirie. L'artiste refuse que son oeuvre réintègreun espace désormais saturé. Il a le droit pour lui.

Elles étaient quatre, elles ne sont plus que trois. Trois sculptures en bronze mêlant leur silhouette figée à la foule des passants qui montent et descendent du tram au rond-point de Plainpalais. L'homme assis devant les voies continue à tirer sur son cigare. On a même pris soin de rehausser le dossier du banc sur lequel il rêvasse. En face, la dame fouille dans son sac pour payer son billet. Un peu plus loin, l'écrivain célèbre (Michel Butor) attend toujours son taxi, même si la station de ce dernier s'est éloignée de quelques mètres depuis son installation en 1982.

Mais la quatrième sculpture, la plus séduisante, la plus aérienne aussi dans sa démarche, a disparu. Cette jeune femme au cartable sous le bras filant «vers un ailleurs inconnu» n'est jamais revenue de son rendez-vous. C'était il y a trois ans, le 7 mars 2005 exactement. Ses prétendants anonymes ont eu beau lancer des avis de recherche, la police a dû admettre qu'elle avait perdu sa trace.

On vient de la retrouver, de l'autre côté de la plaine, au 10, de la rue François-Dussaud. La belle loge dans le dépôt des Monuments et fontaines, au sous-sol de la Voirie Ville de Genève. Elle était debout, la voici couchée sur une palette, la jambe relevée dans une pose cadavérique.

Ses trois longues années de chambre froide n'ont rien enlevé à son charme. Bien au contraire. Il s'impose davantage à l'oeil que les réaménagements successifs du rond-point de Plainpalais, responsables de son éviction. Entre les nouvelles toilettes publiques et l'édicule des TPG, la sculpture était comme condamnée dans son élan.

«Déposée» pour permettre l'avancée du chantier, elle a fait les frais d'un espace soudainement saturé. Pas question pour son créateur, le sculpteur -Gérald Ducimetière, de la transformer en pièce rapportée dans ce mobilier urbain qui tient aujourd'hui du bric-à-brac, avec ce cabanon en bois planté au pied des grandes colonnes triangulées et ces inquiétants WC postmodernes qui donnent envie d'aller vider sa vessie contre les proches platanes.

Intraitable, l'artiste a clairement fait savoir de sa résidence londonienne que l'emplacement adopté pour sa pièce -faisait partie de l'oeuvre elle-même. C'est son droit, c'est sa propriété intellectuelle, même si la belle marcheuse est en quelque sorte tombée dans l'imaginaire collectif. Cela, Patrice Mugny, bien renseigné, le sait comme tout bon magistrat en charge de la culture. «Engager une procédure pour infléchir l'attitude du créateur aurait peu de chance d'aboutir», explique-t-il. Au Fonds -municipal d'art contemporain, on dit la même chose. Tout en rêvant à un futur aménagement qui désencombre cette place surchargée. Rêve pieux.